Er moeten landelijke afspraken worden gemaakt over de prijzen van een rijles. Dat vindt rijschoolhouder Marcel Nieuwland. De prijzen die nu worden gehanteerd, zijn volgens hem onhoudbaar. "Ik houd niets over om te sparen of mijn pensioen."Sinds de uitbraak van het coronavirus zijn ruim vierhonderd rijscholen gestopt of failliet gegaan. Dat blijkt uit cijfers van de Kamer van Koophandel (KVK), opgevraagd door Hart van Nederland. Volgens rijschoolhouder Nieuwland staan er nog veel meer op omvallen, omdat ze nooit "vet op de botten" hebben gehad. "Gemiddeld kost een rijles zo'n 45 euro", legt Nieuwland uit. "Daarvan betaal ik 25 euro aan loonkosten, tien euro aan btw en de overige tien euro gaan op aan wegenbelasting, afschrijving en diesel. Er blijft niets over om te sparen of om de pensioenen van mijzelf en mijn werknemers te betalen."Minimumprijs voor rijlesOm tijdens toekomstige crises het hoofd boven water te houden, vindt Nieuwland dat er een landelijke minimumprijs moet komen voor rijlessen. "Bijvoorbeeld 65 euro per uur", stelt de rijschoolhouder voor. "Dat klinkt misschien als veel, maar een taxichauffeur of een garagehouder vraagt veel meer. In verhouding valt het wel mee."De prijs van 65 euro per uur zou volgens Nieuwland zelfs wat lager kunnen, als rijscholen het lage btw-tarief van negen procent mogen rekenen. "We dragen nu 21 procent btw af. Wat gek is, want andere soorten scholen zijn vrijgesteld van btw en wij geven les. Zet ons in ieder geval naar het lage tarief. Dan kunnen de kosten naar 55 euro per les."PrijsafsprakenJos van Zuylen, voorzitter van de branchevereniging Vereniging Rijschool Belang (VRB) laat weten de gedachte van Nieuwland te snappen, maar zegt ook dat prijsafspraken niet mogen. "Sterker nog: we mogen het er eigenlijk nog niet eens over hebben", vertelt Van Zuylen. "Dat is bij wet geregeld."Op dit moment is een commissie op verzoek van demissionair minister Cora van Nieuwenhuizen (Infrastructuur en Waterstaat) onder leiding van Emile Roemer bezig met een rapport over verbeteringen binnen de rijschoolsector. Volgens Van Zuylen is in deze commissie ook de lesprijs aan bod gekomen. "Er is daar geconcludeerd dat het binnen de wet gewoon niet is toegestaan. En voor zover ik begrepen heb, is er geen plan om die wet aan te passen."Zelf tot een goede prijs komenOndanks dat onderlinge prijsafspraken niet mogen, noemt Van Zuylen de prijs van 45 euro die Nieuwland hanteert wel laag. "Volgens de commissie Roemer is 55 tot 60 euro een goede prijs", legt Van Zuylen uit. "Maar eigenlijk moet iedere ondernemer zichzelf goed afvragen wat een goede prijs is. Het werk is ook meer dan alleen het rijden, je moet ook de tijd voor administratie kunnen bekostigen."Over een eventuele btw-verlaging heeft Van Zuylen zijn twijfels. "Het is een punt dat steeds weer ter sprake komt. Maar consumenten zijn niet gek. Als de btw wordt verlaagd, verwachten ze dat de prijs ook omlaag gaat. Het is een mooi doel, maar ik ben bang dat wij daar de plank volledig mee misslaan."