Boer Arie Verhorst uit het Zuid-Hollandse Westmaas schrok zich deze week een ongeluk. Boven zijn weiland, waar zijn 35 koeien lopen, vliegt ineens een gevechtshelikopter van Defensie. Die vloog zo laag, dat de beesten in paniek raakten en met tachtig kilometer per uur terug naar hun stallen renden. De koeien maken het goed, maar het had ook heel anders af kunnen lopen. "Je voelt je echt machteloos", zegt Arie in gesprek met Hart van Nederland.Het leek voor de koeien van Arie een doodnormale dinsdagmiddag te worden, totdat hun welverdiende rust ineens ruw verstoord werd door de aanwezigheid van een laagvliegende gevechtshelikopter. "Ik was in de stal en hoorde opeens veel herrie", vertelt Arie. "Toen kwam er een helikopter van de luchtmacht over de schuur, die ging boven de koeien hangen. Ik zag uit de verte al dat die koeien gingen rennen. Dan hoop je dat-ie weggaat, maar hij bleef gewoon boven het weiland hangen."De helikopter was voor de koeien het startsein om compleet in paniek te raken. "Dan gaan ze in vol galop rennen. Dan zijn ze niet meer te houden, ze duwen elkaar aan de kant. Dan moet je maar hopen dat het goed gaat", legt Arie uit. 'Over het hoofd gezien'De beesten wisten zichzelf uiteindelijk in veiligheid te brengen. Eenmaal bekomen van de schrik bedacht Arie dat dit ook heel anders had af kunnen lopen. Hij had het idee dat de bemanning aan boord van de helikopter het loslopende vee helemaal niet had gezien. En daar heeft-ie gelijk in, zo laat Defensie weten in een schriftelijke reactie. "Op het gefilmde moment was de bemanning naast de vluchtuitvoering in de cockpit bezig met het maken van een nieuw tactisch plan om zo het vervolg van de oefening vorm te geven. En daarbij zijn helaas de koeien over het hoofd gezien."Te gek voor woorden, vindt Arie. De boer wil vanuit Defensie een harde toezegging dat dit niet meer gebeurt. "Dat konden ze me niet beloven. Ze zeggen wel dat het rot is, maar ze hebben nog geen excuses gemaakt." En dat gaat Defensie ook niet doen. "Wij oefenen veel in aan defensie toegewezen laagvlieggebieden", zegt een woordvoerder. Aangezien Arie woont in zo'n gebied, kunnen er geen beloftes worden gemaakt dat dit nooit meer voorkomt.Arie heeft inmiddels bij Defensie zijn onbegrip geuit. "Het is gewoon heel onverstandig. Ik ben er niet gerustgesteld op. Als ze de koeien al niet zien, hoe zien ze de vijand of het doelwit dan?"