De tropenarts die met lassakoorts in het Leids Universitair Medisch Centrum was opgenomen, is zaterdagavond overleden. Dat heeft minister Bruno Bruins (Medische Zorg) laten weten. Verder is bij een tweede arts, die ook in Sierra Leone werkte, eveneens lassakoorts vastgesteld. De arts is zaterdag in een speciale ambulance naar het Calamiteitenhospitaal, in het UMC Utrecht (UMCU), overgebracht. Volgens het RIVM, dat de bestrijding van het virus coördineert, zijn de twee artsen waarschijnlijk bij de behandeling van dezelfde patiënt besmet geraakt. De Nederlandse stichting Masanga Nederland meldt dat de twee artsen werkten in het Masanga Hospital in Sierra Leone.Twee procent overlijdtLassakoorts wordt veroorzaakt na een besmetting met het lassavirus. Slechtst tien procent van de mensen krijgt ernstige klachten na besmetting met het virus. Gemiddeld twee procent van de besmette mensen overlijden aan de gevolgen van de ziekte. Mensen zijn pas besmettelijk voor anderen als zij zelf klachten hebben. Volgens het RIVM is door de manier waarop er nu mee om wordt gegaan, de kans klein dat het virus zich in Nederland verspreidt. Het virus komt met name voor in delen van het westen van Afrika (Guinea, Liberia, Sierra Leone en delen van Nigeria). Bepaalde soorten muizen kunnen het door hun urine of ontlasting verspreiden. Daarnaast kan het virus zich van mens op mens verspreiden, maar de kans daarop is klein, aldus het RIVM.Laatste keer in 2000Er is geen vaccin tegen het virus. De laatste keer dat het in Nederland werd geconstateerd was in 2000. De afgelopen veertig jaar is de ziekte hier slechts twee keer vastgesteld. In Europa was in 2016 voor het laatst een geval van lassakoorts gemeld. Volgens nieuwsorganisatie Sierra Network Salone is ook een anesthesist uit Sierra Leone besmet geraakt. De besmetting zou hebben plaatsgevonden tijdens een operatie van een zwangere vrouw eerder deze maand, die later zou zijn overleden. Zeven Nederlandse en drie Britse artsen zouden zijn geëvacueerd.