Het hoger beroep van de ouders van model Ivana Smit is door het Maleisische gerechtshof gegrond verklaard. Volgens de advocaat van de familie Sébas Diekstra betekent de uitspraak dat het onderzoek naar haar dood wordt heropend. “Ivana is mogelijk voor haar dood in een gevecht met het echtpaar Johnson beland”, oordeelt de hogere rechter aldus misdaadjournalist Thijs Zeeman van Hart van Nederland. Volgens Thijs zijn de ouders van Ivana enorm blij. "Ik ben pas opgelucht als die twee (De Johnsons) hun straf krijgen. Ik ga door tot 't bittere eind, maar dit voelt nu al een beetje als gerechtigheid", aldus moeder Karin volgens Thijs. Lees ook: het dossier over de dood van Ivana Smit Eerder concludeerde Thijs Zeeman in een documentaire dat de dood van Ivana geen ongeluk kan zijn geweest. Tekst gaat verder onder de videoRechter eerder: dood Ivana ongevalIn maart oordeelde de rechtbank in Kuala Lumpur nog dat de dood van Smit een ongeval was. Daartegen was de familie in hoger beroep gegaan. "Volgens deze rechter was de uitspraak van de rechtbank niet houdbaar en is hier duidelijk sprake van een misdrijf", aldus Diekstra. Volgens de advocaat is het maar de vraag of het Amerikaanse echtpaar Johnson mee zal werken aan het onderzoek. Desalniettemin is deze wending belangrijk voor de familie, zegt hij. "Hiermee krijgen ze erkenning voor wat zij altijd hebben gezegd."Warrig onderzoekDe politie leek eerst uit te gaan van een ongeluk, maar haar familie geloofde dat niet. Op verzoek van Diekstra begon het Nederlandse Openbaar Ministerie een oriënterend onderzoek naar de dood van Smit. De Maleisische rechtbank besloot daarop alsnog te onderzoeken hoe Smit is gestorven. Tijdens de verhoren bleek dat het onderzoek op een aantal punten warrig is verlopen. Zo werd het appartement van de Amerikanen niet meteen verzegeld en konden die een schoonmaakster aan het werk zetten. Het Amerikaanse stel werd na hun ondervraging vrijgelaten en vertrok naar de Verenigde Staten. Ze werkten niet mee aan het onderzoek van de Maleisische rechtbank. In de zomer kondigde Diekstra een civiele procedure in de VS tegen het echtpaar aan, maar dat is nog niet opgestart. "We volgen nu eerst de verdere weg via het Maleisische rechtssysteem."
