Diep ongeloof en pure vreugde streden bij de twee uitblinkers op de 5000 meter bij het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) in Thialf om voorrang. Annouk van der Weijden (31) en haar tien jaar jongere ploeggenoot Esmee Visser konden hun verrassende machtsgreep kort na afloop van de spannende strijd nog niet bevatten. "Dit is bizar", jubelde de routinier. "Ik heb er geen woorden voor", sprak het talent stralend. Met twee vrijwel identieke tijden, 6.56,41 voor Van der Weijden in de eerste rit en 6.56,60 voor Visser in de laatste rit, zette het stuntduo van Team Plantina de gevestigde orde buitenspel. Visser bekende dat ze aan het begin van het seizoen helemaal niet bezig was met de kwalificatie voor Pyeongchang 2018. "Daar had ik echt geen idee van. De Olympische Spelen waren op mijn leeftijd iets voor mij in 2022, dacht ik. Totdat ik half november met een tijd van 6.58 de B-divisie won tijdens mijn wereldbekerdebuut in Noorwegen. Toen begon het een beetje te leven, al was vooral mijn omgeving daarvan overtuigd. Ik besef het nu nog steeds niet, maar ik heb nog een ruime maand om aan het idee te wennen." ANP / Redactie
