Kjeld Nuis en Koen Verweij hebben bij het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) in Heerenveen op de 1500 meter aan de hoge verwachtingen van het schaatspubliek voldaan. De titanenstrijd leverde de tweede en derde tijd ooit in Thialf gereden op. Wereldkampioen Nuis zegevierde nipt in 1.43,48. Na de schitterende race tussen Nuis en Verweij konden onder anderen Sven Kramer (vierde in 1.44,89) en Thomas Krol (vijfde in 1.45,33) de derde plek niet pakken. Die positie was voor Patrick Roest, die in de zesde manche een fraai persoonlijk record reed (1.44,87). De 22-jarige ploeggenoot van Kramer is daarmee nog allerminst verzekerd van een olympisch startbewijs op deze afstand. De derde plek op de 1500 meter bij het OKT levert in de zogenoemde selectievolgorde van de schaatsbond (KNSB) niet meer op dan de veertiende plaats. Er mogen maximaal tien Nederlanders, zowel bij de mannen als vrouwen, deelnemen aan Pyeongchang 2018. Alleen Jan Blokhuijsen staat, als nummer drie van de 5000 meter, nog onder Roest. Blokhuijsen was vooraf al aangewezen voor de ploegachtervolging. De selectiecommissie langebaan (SCL) komt zondagmiddag met de definitieve olympische selectie. ANP / Redactie
