Lieke Martens mag zich de beste voetbalster van Europa noemen. De 24-jarige Limburgse ontving haar prijs donderdag in het Grimaldi Forum van Monaco, tijdens de loting voor de Champions League. Martens blonk onlangs uit op het EK in eigen land, waar ze met Oranje de Europese titel veroverde. ''Dit is fantastisch, ik ben sprakeloos", reageerde een dolgelukkige Martens. ,,Zonder mijn ploeggenoten had ik dit nooit gered. Ik wil ze heel erg bedanken."Beste speler van EK De linksbuiten uit het dorpje Nieuw Bergen werd na de gewonnen EK-finale tegen Denemarken (4-2) gekozen tot beste speelster van het toernooi. Martens maakte op de Europese eindronde indruk met haar dribbels en doelpunten. De nummer elf van Oranje toonde aan waarom ze kort voor het EK een lucratief contract kon ondertekenen bij FC Barcelona, na enkele succesvolle jaren in Zweden. Voor de verkiezing in Monaca ging Martens op de foto met Lionel Messi, de grote vedette van haar nieuwe club Barcelona. Martens volgt de Noorse Ada Hegerberg op als beste voetbalster van Europa. Deze UEFA-prijs ging eerder naar de Duitse internationals Nadine Angerer (2013), Nadine Kessler (2014) en Célia Sasic (2015). De bondscoaches van de zestien landen die meededen aan het EK mochten hun stem uitbrengen, net als de trainers van de acht kwartfinalisten in de laatste editie van de Champions League en een select groepje journalisten. Meer prijzen Lieke Martens en Vivianne Miedema maken kans te worden uitgeroepen tot beste voetbalster ter wereld in 2017. De twee internationals van Oranje behoren tot de tien kandidaten voor deze prijs van de wereldvoetbalbond FIFA. Carli Lloyd, de Amerikaanse winnares van vorig jaar, is ook genomineerd. De komende weken kunnen bondscoaches, aanvoerders van de nationale ploegen, een selecte groep journalisten en fans hun stem uitbrengen. In september wordt de lijst teruggebracht naar drie kandidaten, waarna op maandag 23 oktober bij het FIFA-gala in Londen de winnaars worden gehuldigd. Bovenstaande reportage is eerder uitgezonden door Hart van Nederland.
