De Siciliaanse maffiabaas Toto Riina (87) is in een gevangenis in Parma overleden aan kanker, melden Italiaanse media. Vanwege zijn gewelddadige aard werd hij 'Het Beest' genoemd en was hij een van de meest gevreesde misdaadfiguren. Het voormalige kopstuk van de Cosa Nostra, zoals de Siciliaanse maffia genoemd wordt, was het brein achter de aanslagen op de onderzoeksrechters Giovanni Falcone en Paolo Borselino. Hij was capo dei capi (baas der bazen), een van de machtigste mannen van de maffia ooit. Door het geweld keerde het Italiaanse volk zich tegen de misdaadorganisatie. Dat leidde tot harde maatregelen van de overheid tegen de maffiosi. Ook zat Riina achter een serie bomaanslagen in Rome, Milaan en Florence in 1993 waarbij tien mensen om het leven kwamen. Politie en justitie waren al 25 jaar naar Riina op zoek toen hij in januari 1993 werd gearresteerd. Hij was de meeste gezochte crimineel van Italië. Hij werd aangehouden terwijl hij in de spits in een auto ongewapend door Palermo reed. Hij werd tot 26 keer levenslang veroordeeld, hij zou voor in totaal zo'n 150 moorden opdracht hebben gegeven. Afgelopen zomer vroegen de advocaten van Riina om zijn gevangenisstraf om te zetten in huisarrest vanwege zijn slechte gezondheid. Dat verzoek veroorzaakte veel commotie in Italië. De rechtbank in Bologna bepaalde na vele juridische procedures dat Riina toch op in de gevangeniskliniek van Parma moest blijven.
