Het kabinet is vrijdag tijdens de ministerraad akkoord gegaan met een ingrijpende bezuinigingsoperatie bij Defensie. De bezuinigingen zullen leiden tot 6000 gedwongen ontslagen.

Dat heeft personeel van kazernes vrijdag te horen gekregen van hun commandanten. Bij de marine moeten gedwongen duizend mensen weg, evenals bij de luchtmacht. Bij de landmacht verdwijnen 3500 banen. Ook bij de staven in Den Haag zullen een op de drie functies verdwijnen. Hier gaat het om zeker vierhonderd functies.

Minister Hans Hillen van Defensie moet de komende jaren 1 miljard besparen. Vrijdag gaf hij een toelichting op de grote lijnen van de maatregelen. In totaal zullen 12.300 arbeidsplaatsen verdwijnen bij de organisatie. Ook wordt er in het materieel gesneden. Zo zullen alle zestig tanks en de zeventien Cougar-transporthelikopters verdwijnen. Ook zullen negentien F-16-gevechtsvliegtuigen worden geschrapt, en verdwijnt er een KDC-10-transportvliegtuig, vier mijnenjagers en een bevoorradingsschip.