Nog nooit eerder kwam in de Nederlandse wetenschap een fraudezaak aan het licht met de omvang als die van Diederik Stapel. Misschien is de fraude zelfs wel de grootste ooit in de wereld van de wetenschap.

Ex-hoogleraar Stapel verzon jarenlang data en gegevens. En iedereen tuinde erin; gerenommeerde wetenschappelijke tijdschriften drukten zeker 30 artikelen met verzonnen gegevens af. Pim Levelt die de fraude onderzocht noemde de omvang, zeer aanzienlijk en verbijsterend. De wetenschap reageerde maandag geschokt op de bevindingen van de commissie-Levelt.

De Universiteit van Tilburg en de Rijksuniversiteit Groningen doen gezamenlijk aangifte. De Universiteit van Amsterdam bekijkt of ze Stapels doctorsgraad kan intrekken. Stapel ging geraffineerd te werk. Hij manipuleerde mensen en misbruikte zijn macht die hij genoot op de universiteiten. Maar ook de wetenschap stelde zich niet kritisch genoeg op. Daardoor kon de fraude zo lang onopgemerkt blijven. Zeker is in ieder geval dat de fraude teruggaat tot 2004, toen Stapel nog bij de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) werkte.

Stapel toonde zich in een schriftelijke reactie schuldbewust. ,,Ik realiseer me dat ik door dit gedrag mijn directe collegas in verbijstering en boosheid heb achtergelaten en mijn vakgebied, de sociale psychologie, in een kwaad daglicht heb gesteld. Ik schaam me daarvoor en ik heb daar grote spijt van, aldus Stapel.

Bron: ANP